Constantino II de Grecia (Atenas, 2 de junio de 1940) ha fallecido este martes en el centro hospitalario en el que llevaba ingresado desde hacía unos días. Lo hizo rodeado de su esposa, Ana María; sus cinco hijos, Alexia, Pablo, Nicolás, Teodora y Felipe-

También estaban sus hermanas, la reina Sofía y la princesa Irene. Tenía 82 años y arrastraba desde hacía tiempo serios problemas de salud, hasta el punto de que en la primavera pasada trasladó su residencia desde la localidad de Porto Jeli en el Peloponeso a Atenas, para así estar más cerca del hospital privado Iguía en el que ha fallecido. La muerte de Constantino supone el adiós al último rey de Grecia, al último resquicio de la monarquía en el país heleno. Se va un rey sin corona, y ahora será Pablo, su primer hijo varón, quien asuma la jefatura de la testimonial Casa Real griega.

Constantino fue el segundo hijo de los entonces príncipes Pablo, hermano del rey Jorge II que falleció sin descendencia, y Federica, quienes dos años antes habían tenía a Sofía, su primogénita. Nació Constantino en el palacio de Psijicó, a las afueras de Atenas, como príncipe de Grecia y Dinamarca, en una etapa muy convulsa. Tanto que con un año tuvo que exiliarse con su familia a Egipto y Sudáfrica por la ocupación de las Fuerzas del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Una vez acabada, y de vuelta a su país, con la muerte de su tío Jorge II, su padre asumió el trono y él se convirtió en príncipe heredero.

Hombre curioso y preparado para el papel que el destino le había encomendado, destacó en su juventud como deportista de élite, tanto que siempre alardeó de haberse colgado una medalla de oro olímpica, en la disciplina de vela. Fueron, quizás, sus años más gloriosos, en los que la estabilidad política de su país también contribuyó al esplendor de la familia real griega.

La boda de la primogénita de los reyes de Grecia, la princesa Sofía, con el príncipe Juan Carlos supuso quizás uno de los grandes hitos del reinado de Pablo, con la presencia en Atenas de las grandes casas reales europeas. Constantino también enraizó con otra princesa europea, una prima lejada, dado que el linaje de la familia real griega procedía de Dinamarca, de ahí que Constantino II y sus hijos ostenten aún hoy los títulos de príncipes de Dinamarca.

Constantino y Ana María se conocieron siendo príncipes, pero la prematura muerte del rey Pablo coronó a Constantino antes de pasar por el altar. Su breve reinado estuvo marcado por la inestabilidad política y por la Dictadura de los Coroneles. A comienzos de 1967 un golpe de Estado militar depuso al gobierno existente y estableció una junta militar gubernamental. El juramento de fidelidad que Constantino, como rey y jefe de Estado, tomó a la junta militar le granjeó un fuerte resentimiento popular. En diciembre de ese año el rey fracasó en su intento de derrocar a la junta con un contragolpe militar, y él y su familia marcharon al exilio.

En junio de 1973, el gobierno militar griego depuso a Constantino II como rey, hecho confirmado por un referéndum nacional, tras la restauración del gobierno democrático civil en 1974, en el que la opción de la república obtuvo cerca de un 70% de los votos. Esto significó el fin de la monarquía en Grecia, aunque Constantino jamás llegó a renunciar a sus derechos dinásticos al trono heleno.